Pitonereale.it, allevamento pitoni reali morph, Elaphe, Lampropeltis e altri serpenti

Regno: Animalia

Phylum: Chordata

Classe: Reptilia

Ordine: Squamata

Subordine: Ophidia

Superfamiglia: Booidea

Famiglia: Pythonidae

Genere: Python

Specie: Python regius

Nome comune: Pitone reale, Ball python (USA), Royal python (Europa)


Il Pitone reale è un piccolo pitone africano che abita perlopiù le praterie e le savane dell’Africa centro-occidentale. Essendo un animale prettamente terricolo e notturno, trascorre le sue giornate nascosto in tane sotterranee, attivandosi al crepuscolo per uscire o cacciare le sue prede. In terrario si possono riscontrare, specialmente nei soggetti di giovane età, atteggiamenti arrampicatori, dovuti più alla curiosità dei baby che non ad una vera e propria indole arboricola.



Areale di distribuzione del P. regius


La sua lunghezza media varia dai 130 ai 150 cm, anche se solitamente i maschi superano di poco il metro e venti e le femmine si fermano attorno ai 140 cm. I pitoni reali che superano queste dimensioni, raggiungendo persino il metro e novanta centimetri, sono da considerarsi un’eccezione e non la regola.
Ha un corpo leggermente tozzo e massiccio e la testa ben distinta da quest’ultimo grazie al collo sottile. Presenta gli speroni pericloacali, ovvero ciò che resta degli arti inferiori perduti durante la loro evoluzione, e una coda piuttosto corta. Osservando la testa si possono facilmente notare le fossette termorecettrici (poste sul muso e ai lati della bocca), armi che risultano utilissime nella caccia e che permettono al piccolo pitone di scorgere più facilmente le prede attraverso il calore che emanano, gli occhi a pupilla verticale tipici degli animali notturni e un tenero muso arrotondato.


Per sapere se un pitone è maschio o femmina, gli unici metodi sicuri sono il sessaggio tramite sonda (probing) o spremitura dell’area cloacale (popping), da effettuarsi con cognizione di causa dato il rischio di danneggiare gli organi riproduttivi o la colonna vertebrale. Altri metodi, come il confronto tra le code o gli speroni o ancora la conta delle squame caudali, sono assolutamente inaffidabili.



Popping effettuato su un esemplare maschio e uno femmina

Nel fenotipo ancestrale – un concetto che approfondiremo più in là – la sua livrea presenta uno sfondo che varia dal nocciola chiaro al marrone scuro ed un pattern nero che attraversa il dorso del serpente e scende lungo i fianchi con delle bande di spessore variabile.
La testa è scura e bordata da due linee gialle, il ventre è invece di colore bianco con numerose macchie nere concentrate sui lati. L’occhio è nero o marrone scuro, si riesce perciò a distinguere la pupilla dall’iride solo in controluce.



Pitone reale ancestrale


Il pitone reale è uno dei serpenti più timidi e mansueti in assoluto. Facile a spaventarsi, se impaurito tende dapprima a nascondere il capo sotto il corpo per poi arrotolarsi su se stesso formando una palla. Non a caso, in America, il nome comune del Python regius non è Royal python, bensì Ball python.
Solitamente si lascia maneggiare con tranquillità, ma alcuni esemplari (perlopiù baby appena portati a casa), possono soffiare o mordere se infastiditi.
Un morso di pitone reale è non è comunque pericoloso né doloroso.



Tipico atteggiamento difensivo del pitone palla